祁序（生平不詳），江南人。宋內府《宣和畫譜》記載他善作花竹禽鳥，又工畫牛，有戴嵩筆法寫實，妙得其真的遺風。其作品有四十四件被《宣和畫譜》著錄。

此幅是祁序唯一的存世作品，圖繪初春時節，牧童們在湖澤坡岸間牧牛的情景，是典型的宋代風俗小品畫。全卷為平遠式構圖，取景開闊，畫中描繪了各種情態的牛，或低頭飲水或昂首舉目，或扭身顧盼或側身前行，皆神態生動。圖中點景的樹木具有宋人李唐刻畫粗簡的遺風，顯現出蒼健之態、虬曲之美；堤岸坡石以墨綠色暈染，豐富了畫面的色調，也為全幅增添了萬物復蘇的春之氣息。

本幅無作者款識、印章，畫卷有清梁清標書簽“北宋祁序江山放牧圖蕉林珍藏”，前隔水有金章宗完顏璟瘦金體書題簽“祁序江山放牧圖”，清乾隆帝御題五律詩一首。另有清耿昭忠、詹景鳳、梁清標等鑒藏印。清帝溥儀遜位后，曾將此圖卷交由其弟溥杰攜出宮外，存于長春偽滿皇宮小白樓內。一九八三年入藏故宮博物院。

（李湜）