“仕女”始稱“士女”，其原義泛指男女。（“士女”一詞最早出現(xiàn)在《管子》卷第十九，“五臭所校，寡疾難老，士女皆好”。其意指男女，并未指向未婚之男女。《楚辭》中亦為男女通稱。）至漢劉向《列女傳》中《啟母涂山》“厘爾士女，從以孫子”之義，此時專指女性。其后，經(jīng)陸善經(jīng)補注的南北朝《古今同姓名錄》中記有二高云，“一西秦，時僭改元正始。一唐人，畫仕女，上品”。其后，朱景玄在《唐朝名畫錄》中記周昉“畫士女為古今冠絕”，稱其為神品，同書亦記陳閎、張萱、王定、王 、蕭溱、張涉、張容等均畫士女，或入妙品、能品，專指以描繪古代貴族婦女為題材的中國畫。宋代以后，“士女”與“仕女”并用，而“仕女”一詞漸為流行，其義指相貌秀麗的女子。

趙佶（1082—1135年），即宋徽宗，北宋皇帝、書畫家。在位時廣收歷代文物、書畫，極一時之盛，親自主持翰林圖畫院，編輯《宣和書譜》、《宣和畫譜》。能書善畫，自創(chuàng)書法“瘦金體”。

張萱（生卒年不詳），京兆（今陜西西安）人。唐玄宗開元十一年（723）成為宮廷史館“畫值”。以擅繪皇族貴婦、嬰兒、鞍馬而稱甲于時。所畫仕女，慣用朱色暈染耳根，為其特色。在筆墨技法上，慣于以工細勻整的鐵線描勾線，線條隨著人物、鞍馬的體態(tài)形狀而曲盡變化，富有表現(xiàn)力。著色細膩，色調(diào)淡雅而色澤豐富，特別是在人物衣裝和馬鞍紋飾的色彩配置上更是別具匠心。宋徽宗內(nèi)臣奉敕編撰的《宣和畫譜》記載他的作品共47件，今日以留存宋人摹本《虢國夫人游春圖》和《搗練圖》最為著名。

袁耀（生卒年不詳，約活動于18世紀中期），字昭道，江都（今江蘇揚州）人，袁江之子。生平資料很少，《畫人補遺》一書中稱其“山水樓閣尚能守家法”。工于山水樓閣界畫，繼承了唐宋及明代仇英青綠山水的畫法。筆墨嚴整工細，設色艷麗濃郁，與父袁江同為清代界畫代表人物。

仇英（約1505—1552年），字實父，號十洲，江蘇太倉人，寓居蘇州。初為漆工，后改學繪畫。移居蘇州后得識文徵明，并拜周臣為師，主宗南宋“院體”，形成以嚴謹勁利為主調(diào)的藝術風格。中年時畫名漸起，經(jīng)常接受富商和收藏家邀請，至其家中作畫。嘉靖十六年（1537年）應昆山鑒藏家周鳳來延聘居其家六年。爾后又至嘉興大收藏家項元汴家作畫，長達十余年，其間廣泛接觸、觀摩和臨摹古代名跡，技藝大進，尤其在繼承唐宋傳統(tǒng)的工筆重彩人物和青綠山水方面取得了突出成就。晚年與文徵明父子及其門生交往密切，又吸取了“吳派”文人畫之長，使作品增添了清雅的氣息，其聲譽與沈、文、唐相并埓，有“吳門四家”之稱。 仇英的山水以青綠重色為主，主宗趙伯駒和南宋“院體”，寫景真實又有所理想化，布局宏大繁復兼具明快清朗，繪建筑工致精確而不刻板，山石勾勒中兼施皴擦點染，規(guī)整中見放逸。畫樹則勾勒、渲染、夾葉、點綴并用，靈活多變，設色濃艷鮮麗，又注意色調(diào)的統(tǒng)一與柔和，顯得艷而不媚。人物畫亦以工筆重彩為主，尤善仕女，體態(tài)俊美，筆法細微，敷色妍柔，有“仇派”仕女之稱。其作品雅俗共賞，對傳統(tǒng)的青綠山水和工筆人物有重大的發(fā)展。