王素，男，漢族，1953年10月生于武漢，祖籍湖北廣濟（現名武穴市）。
　　1977年考取武漢大學歷史系本科。1978年考取同系研究生，1981年畢業，獲碩士學位。同年分配到國家文物局古文獻研究室。1991年并入中國文物研究所，曾任該所古文獻研究室副主任。2006年1月調入故宮博物院研究室。
　　從小接受父親的嚴格訓練，6歲開始背誦詩詞及古文，13歲開始有系統地閱讀各類文史典籍，24歲前，已背誦詩詞近4000首、古文近400篇，并通讀《十三經》、“二十五史”、“全通鑒”、《百子全書》及《困學紀聞》、《日知錄》、《十駕齋養新錄》、《陔余叢考》、《廿二史札記》等重要文史典籍。
　　讀碩期間，師從著名歷史學家唐長孺先生，從事漢唐歷史的學習與研究。畢業迄今，主要從事出土文獻的整理與研究。先后參加或主持《吐魯番出土文書》、《新中國出土墓志》、《長沙走馬樓三國吳簡》、《長沙東牌樓東漢簡牘》等多卷本出土文獻的整理。在漢唐歷史與出土文獻等領域，個人出版專著12部，發表論文、書評等各類文章近400篇（詳見下列論著目錄）。
　　現任北京大學、首都師范大學兼職教授，中國魏晉南北朝史學會理事，中國敦煌吐魯番學會常務理事，美國唐研究基金會學術委員，《吐魯番學研究》、《敦煌吐魯番研究》編委，“點校本‘二十四史’及《清史稿》修訂工程”修纂委員會委員，“全國古籍保護工程”專家委員會委員。
　　1992年評為國家級有突出貢獻專家，1993年享受政府特殊津貼，2005年入選中組部專家庫，2006年入選文化部文化行業專家資源庫。
　　現為故宮博物院研究館員、故宮博物院學術委員會委員、《故宮博物院院刊》及《故宮學刊》編委。