2007年3月9日，就在“英國與世界——1714—1830”展覽揭幕的當天下午，故宮博物院報告廳迎來了大英博物館麥葛瑞格館長和本次展覽的策展人希拉·奧康諾女士，他們為中國觀眾就大英博物館的收藏情況和這次展覽主題的策劃過程做了一次精彩的講演。
　　“能反映不同文化間的聯系”是主要入藏標準
　　大英博物館是世界上第一個國家博物館，其宗旨是從世界各地收集不同歷史時期的藏品，從而反映不同地區面對人類共同問題時采取的不同解決方法。
　　麥葛瑞格館長認為，收藏的藝術品應該具有一種價值，這種價值使它得以在百年之后仍能作為“歷史的見證”而具有存在意義。因此，能夠傳達社會信息、所傳達的社會信息具有比較價值、一定的精美程度，成為該館在選擇藝術品時遵循的原則。
　　他以一件來自非洲莫桑比克的“武器寶座”為例，說明藏品在引人思考、提供教育意義方面的價值——“武器寶座”是一把由10余支槍焊接而成的座椅，它表明了當地在內戰期間有用戰利品制成座椅來炫耀武力的習慣。但是研究發現，組成這只座椅的槍支卻是來自歐洲各個地區，可見歐洲的武器輸出在一定程度上影響著這個非洲國家的內部戰爭。現在，這件藏品被頻繁地展示出來，用以警示人們戰爭對人類社會的破壞和影響。
　　“持續入藏”有助于研究文化發展脈絡
　　麥葛瑞格館長介紹說，歐洲的鑒賞家總是非常欣賞中國藝術。這次展覽中最漂亮的展品之一是一幅14世紀的工筆花鳥畫長卷，名為《乾坤生意圖》，它描繪了盛開時的花草，以及穿插其間的各種小昆蟲。在講座中，麥葛瑞格館長將這幅圖與現代中國畫家楊艷平的花鳥畫《河塘秋色》對比展示，后者的恢弘寫意與前者的細膩寫實形成反差。他認為，通過這樣的對比可以從一個側面看出中國畫在不同時代的不同特色。同時也表明，持續入藏對于研究文化的發展脈絡能夠提供幫助。
　　“非物質文化藏品”
　　大英博物館在關注藝術品的同時，還將目光投放到非物質文化遺產。去年，有上百名居住在倫敦的孟加拉印度教教徒在大英博物館內慶祝了他們最重要的節日——“杜加爾女神節”。博物館方面為慶典提前扎制了巨大的女神神像，并在祭祀后投放到相當于印度恒河地位的英國泰晤士河內。這個節日的慶祝過程，同時也是博物館在展示其所收藏的“非物質文化藏品”的過程。一個原本只有印度教教徒慶祝的節日，通過博物館的傳播，現在為更多人所了解。
　　“對世界的癡迷促使英國人環繞全球、追溯歷史”
　　策展人奧康諾女士在演講中對“英國與世界——1714—1830”展覽及其主題進行了概述。她從近200件展品中挑選出一部分或是較為有意義，或是極其精美的展品進行詳細介紹，還談到了隱藏在展品后面的人們，包括收藏家、學者、藝術家和探險家的故事。她說，“正是這些人對世界的癡迷引導他們不僅環繞全球，而且追溯歷史。” 同時，她也講述了關于大英博物館建立之初的情況和它的一部分重要展品是如何入藏的。
　　奧康諾女士策劃這項展覽花費了2年時間，她對所有展品進行過詳實地考證，而并不局限在年代、收藏經歷、藏品特征等基本情況的收集。在此基礎上，從展覽主題角度加以品評，這使得這場講座聽起來更像是她為“英國如何探索世界，并給予中國文化極大關注”所撰寫的一篇論文，上百件展品以及它們背后所延伸出來的支脈成為她觀點的有力證明。