經故宮博物院與加拿大皇家安大略博物館策展人員歷時兩年多的精心籌備，“紫垣擷珍——故宮博物院藏明清宮廷生活文物展”于2014年3月5日隆重開幕，8日正式對公眾開放。來自故宮博物院的414件書畫、玉器、漆器、琺瑯器、服飾、圖書、武備器具等明清兩代典藏珍品“走出”紫禁城，跨越重洋，來到美麗的“楓葉之國”，為異國民眾帶來一場中國傳統文化的盛宴。此次展覽規模之大、精品之多、展期之長堪稱故宮博物院赴外展覽中的一次“大手筆”。
　　此次展覽是2013—2014年加拿大中國文化年系列活動的重要組成部分，由香港何鴻毅家族基金會贊助。展期共9個月，首站在皇家安大略博物館，展出半年，之后巡展至溫哥華，展出3個月。展覽共分為五個部分：序廳、外朝、內廷、書齋、故宮（即指從故宮到故宮博物院），氣勢恢宏，除了文物精品數量多、品類豐富，還有一組紫禁城空間沙盤模型在展覽中華麗“亮相”。其中的80套文物是首次走出國門踏上北美大地，實屬難得一見的珍品。這樣大規模的文物展示，又在一個博物館連續展出半年之久，也是故宮博物院在北美地區十分罕見的大展之一。
　　3月5日上午10時，在熱烈的舞獅表演“序曲”后，皇家安大略博物館館長詹妮特?卡丁宣布展覽開幕。故宮博物院常務副院長王亞民率團出席了開幕式。中國駐加拿大大使章均賽、駐多倫多總領事房利、駐加拿大大使館公使銜文化參贊李東文，以及加拿大安大略省省長凱瑟琳?韋恩、國會參議員胡子修，安大略省旅游、文化及體育廳廳長陳國治等中加兩國政要應邀出席開幕式。
　　章均賽大使表示，此次展覽是2014年中加兩國互辦系列文化活動的重頭戲，它有助于加拿大人民全面認識歷史悠久、蓬勃發展的中國，有助于雙方以更加開放包容的態度對待文化差異，有助于增進兩國間的相互了解、理解與友誼，并希望將來安大略博物館能夠到中國辦展，讓中國人民能夠目睹加拿大文物的風采。
　　安大略省省長凱瑟琳?韋恩用三個“非常”表達了她對此次展覽開幕的激動與震撼。故宮博物院常務副院長王亞民對中加雙方各級政府、贊助單位的鼎力支持表示了感謝，在中加雙方策展人員的精心籌備下，終使此次展覽得以華美呈現在民眾面前，勾勒出中國傳統文化集大成時代的明清兩朝皇家生活的輪廓，詮釋出華夏文明的博大精深。希望藉此展覽的良好開端，加強兩館之間合作的廣度與深度。
　　為增強當地民眾對展覽的理解，雙方的策展團隊進行了積極的努力。展覽重視對展廳環境的營造與烘托，比如故宮博物院制作的視頻片《太和殿》、《乾隆帝南巡圖?回鑾》等配合展覽進行播放，營造出恢弘的氣勢；在墻面上投影出修竹、地面的斑駁光影，營造出內廷生活的生動場景。還特別制作了展品模型以供盲人撫摸，如青玉交龍鈕“皇帝之寶”、白釉塑貼鮮紅蟠螭蒜頭瓶、大晟鐘等。另外，展覽期間，增加了相關知識講座，拓展觀眾對展覽及中國文化的深入理解。
　　加拿大皇家安大略博物館位于多倫多市中心，是北美第五大博物館，也是一家自然與歷史合一的博物館，其中國藏品有3.5萬件之多。此次兩館的合作，可以說是名副其實的“強強聯合”。